Romatizmal Ağrılar
Romatizma denildiğinde, genellikle kas ve eklemlerden kaynaklanan ağrılar akla gelir. Halk arasında kaslarla ilgili her türlü ağrı romatizma olarak tanımlanır. Artrit ve romatizma terimleri de çoğu zaman eşanlamlı olarak kullanılır. Artrit, eklemlerdeki iltihaplanma olarak tanımlanırken, ilerleyen dönemlerde bu durum artroz olarak bilinir. Romatizma ise kaslar, eklemleri bir araya getiren bağ dokuları ve kasların eklemlere bağlandığı noktalarla ilgilidir.
Tüm artrit türleri ve yumuşak doku kaynaklı hastalıklar, romatizmal hastalıklar kategorisine girer. Artrit ağrısı genellikle künt ve sızlayıcı bir his verir. Bazı durumlarda ise bu ağrılar artarak hastanın yaşam kalitesini ciddi şekilde etkileyebilir. Artrit ve yumuşak doku romatizmasını anlamak için eklemlerin yapısına değinmek önemlidir.
Eklem, iki kemiğin birleştiği noktadır. Bu noktalar, kıkırdak adı verilen, kemikten daha yumuşak bir doku ile kaplıdır. Kıkırdağın işlevi, iki kemik arasındaki sürtünmeyi azaltmaktır. Ayrıca eklem içinde, eklemin iç yüzünü kaplayan bir sıvı bulunur. Eklem dış yüzü ise kapsül adı verilen bir zarfla çevrilidir. Kaslar ve diğer bağ dokuları ekleme bağlanarak hareketi sağlar. Kıkırdak yüzeyinin bozulması, eklem sıvısının azalması veya kapsülün kalınlaşması durumunda, eklemlerde hassasiyet ve hareket kısıtlılığı oluşur. Bu kısıtlılık genellikle ağrı ile birlikte görülür. Vücudun farklı bölgelerindeki eklemler çeşitli özellikler gösterebilir; örneğin, kalça ve omuz eklemleri, parmak, diz ve dirsek eklemlerinden farklıdır.
Eklem kısıtlılığına yol açan çeşitli bozukluklar romatizmal hastalıklar olarak adlandırılır. En sık görülen türler arasında osteoartrit, romatoid artrit, gut ve yumuşak doku romatizması bulunmaktadır.